100 Beste Plakate

Seither hat sich der Wettbewerb zu einer anerkannten Institution des aktuellen Plakat-Designs sowohl unter Plakatgestaltern und Grafikdesign-Büros als auch bei Studierenden und Werbeagenturen aus Deutschland, Österreich und der Schweiz positionieren können. Zahlreiche Einreichungen von über 1 500 Plakaten pro Jahrgang sowie die mediale Beachtung der jährlichen Ergebnis-Ausstellungen in der Fach- und Publikumspresse, elektronischen Medien und Internet-Blogs zeugen vom hohen Stellenwert, den die »100 besten Plakate des Jahres« erwerben konnten.

Mit der Gründung und der erfolgreichen Tätigkeit des Trägervereins ist es gelungen, dem jährlich ausgelobten Wettbewerb Unabhängigkeit auf Grundlage der Selbstfinanzierung aus Teilnahmegebühren – gestaffelt nach Anzahl der eingereichten Plakate bzw. Plakatserien und zu 50% rabattiert für Vereinsmitglieder und Studierende – sowie der Erlöse aus Verkäufen der Jahrbücher zu verschaffen. Alle Einnahmen fließen ausschließlich in die Durchführung des Wettbewerbs.

Mit der Orientierung auf das deutschsprachige Plakat über die Grenzen der Bundesrepublik Deutschland sind die Grafik-Design-Verbände Österreichs und der Schweiz sowie die AGI und die ICOGRADA neben den seit mehreren Jahren kooperierenden deutschen Fachverbänden, BDG und AGD, als Partner gewonnen worden. Damit wird gewährleistet, allen an einer Beteiligung Interessierten die Einreichungsmodalitäten zugänglich zu machen. Darüber hinaus können die an einer Teilnahme Interessierten durch Eintragung in den elektronischen Newsletter- oder den postalischen Verteiler sicherstellen, die zum Start des Wettbewerbsjahrgangs im Dezember jeweils erscheinende Ausschreibung mit allen Details zu erhalten.

Der Wettbewerb um Spitzenleistungen des aktuellen Plakat-Designs steht weiterhin alljährlich Grafik-Designern, Auftraggebern und Druckereien offen. Er wendet sich an alle, die an der Umsetzung kreativer Leistungen im Bereich Plakat, gleich ob für Kultur, Produktwerbung, soziale oder politische Zwecke, Anteil haben. Es können Plakate aller Genres eingereicht werden, die im Laufe des vorangegangenen Kalenderjahres entworfen und gedruckt worden und deutschsprachig bzw. im deutschsprachigen Raum entstanden sind. In den letzten Jahren hat der Wettbewerb durch die Einführung der Rubriken

1. Plakate im Auftrag
2. Plakate im Eigenauftrag
3. Plakate Studierender, realisiert mit schulischer Begleitung

bei der Präsentation der Ergebnisse sowie durch die Auswahl in einen zweistufigen Prozess – mit Online-Registrierung bzw. -einreichung – weiter an Profil gewonnen.

Die Auswahl der 100 besten Plakate eines Jahres erfolgt durch eine – vom Vorstand des 100 Beste Plakate e. V. berufene, aus namhaften Grafik-Designern und Plakat-Theoretikern bestehende – Jury, deren Zusammensetzung jedes Jahr wechselt. Dabei gehört es ebenfalls zu den Neuerungen der letzten Jahre, hierfür auch Vertreter aus dem nicht deutschsprachigen Raum einzuladen. Die Übersicht der für »100 beste Plakate« über die Jahre aktiver Jurorinnen und Juroren liest sich wie ein Who Is Who der Grafik-Design-Szene.

Die ausgewählten Plakate werden der Öffentlichkeit in Berlin, Essen, Nürnberg, Luzern und Wien sowie an weiteren wechselnden Orten durch mehrwöchige Ausstellungen vorgestellt. Dazu erscheint in Zusammenarbeit mit dem Verlag Hermann Schmidt Mainz das Jahrbuch, dessen grafische Gestaltung – zusammen mit den weiteren Elementen des jährlich wechselnden Corporate Designs – an Designer bzw. Designbüros vergeben wird, die diese Gestaltungsaufgaben unentgeltlich zur Förderung des Wettbewerbs erbringen. Die Jahrbücher stellen mit den Abbildungen aller Preisträger-Plakate und weiterführenden Beiträgen sowie den Kontaktangaben im Anhang nicht nur ein Instrument für die Eigenwerbung der Gewinner dar, sondern die Reihe kann als Kompendium gegenwärtigen Plakat-Designs im deutschsprachigen Raum als Referenzquelle dienen.

Die Idee wurde geboren, einen jährlichen Plakatwettbewerb zu veranstalten, der Preise vergibt, die prämierten Einsendungen in einer Ausstellung und Publikation veröffentlicht und alle eingereichten Plakate zur Bewahrung und Nutzung in den Fundus des Museums für Deutsche Geschichte übergibt. Der äußere Rahmen war damit geschaffen – das Ministerium für Kultur und der VBK zeichneten verantwortlich als Veranstalter. Ort der ersten Juryhandlung und der Ausstellung war das Museum für Deutsche Geschichte in Berlin.

Die zeitliche Begrenzung des Wettbewerbs auf ein Kalenderjahr wurde erst 1970 durchgesetzt. Die ersten Wettbewerbe betrafen einen längeren Zeitraum. Die erste Auswahl erfasste Arbeiten aus der Zeit zwischen dem 1.1.1965 und dem 31.5.1966. Der Jury gehörten damals an: als Vorsitzender Hans Baltzer, als stellvertretende Vorsitzende Klaus Wittkugel und Peterpaul Weiß, die Gebrauchsgrafiker Werner Klemke, Paul Rosié, Herbert Prüget, Siegfried Kraft, Horst Wendt, Dietrich Kaufmann, als Vertreter des Ministeriums für Kultur Justus Liebig, des VBK Helmut Obst, die Theoretiker Bernhard Nowak, Fred Tamme, Hellmut Rademacher, sowie Vertreter von Auftraggebern und Druckereien. Wie in der Ausschreibung von Beginn an betont wurde, sollten die künstlerische Qualität, der drucktechnische Standard und die werbliche Komponente bewertet werden. Die Förderung der künstlerischen Qualität des politischen Plakates war eines der Hauptanliegen, das formuliert wurde, denn offenbar bestand eine Diskrepanz zwischen gesellschaftlichem Auftrag und seiner Darstellung im Plakat.

Bei Künstlern und Auftraggebern fand der Wettbewerb große Resonanz. Die Einsendungen belegen dies: es wurden zum ersten Wettbewerb 360 Arbeiten gezählt. Im Verlauf der Jahre kamen die Juroren zu der Einschätzung, dass sich die künstlerische Qualität einzelner Plakatgenres spürbar verbessert hätten. Das Ministerium für Kultur setzte beträchtliche Summen für Preise und Auszeichnungen ein, ein Anreiz, der leider nach 1989 nicht weitergeführt werden konnte.

1980 wurde der Wettbewerb umstrukturiert. In den Anfangsjahren hatte man alle eingesandten Plakate ausgestellt, eine wechselnde Zahl als beste Plakate ausgezeichnet und lobende Anerkennungen ausgesprochen. Ab 1973 gab es 20 beste Plakate und eine schwankende Anzahl von lobenden Anerkennungen. Man einigte sich ab 1980, die »100 besten Plakate« zu prämieren und besondere Leistungen mit Preisen und Anerkennungen auszuzeichnen. Auch die Juryarbeit wurde neu organisiert. Eine Kritikerjury bekam den Auftrag, die Plakate der künstlerisch tätigen Jurymitglieder zu bewerten. Damit war das Problem gelöst, dass die Juroren keine Plakate zum Wettbewerb einsenden konnten. Drei Kritikerpreise wurden fortan vergeben.

Die regelmäßig erscheinenden Veröffentlichungen zum Wettbewerb um die besten Plakate – 1966 bis 1979 als Sonderdruck der Zeitschrift »neue werbung«, ab 1980 in Katalogform – geben einen umfassenden Einblick in die Geschichte der Plakatkunst der DDR und ab 1990 des gesamten Deutschlands. Die jährliche Auswahl wurde beinahe lückenlos dokumentiert, Statistiken beigefügt, die Ausstellungen an verschiedenen Orten gezeigt. Leider waren die Drucksachen zwar gestalterisch überzeugend, aber die Abbildungs- und Druckqualität ließ meistens Wünsche offen. In den Sonderdrucken und Katalogen bis 1989 sind überwiegend Abbildungen in schwarz/weiß zu finden.

Der im Mai 1990 gegründete Verband der Grafik-Designer e.V. (VGD) ergriff 1991 die Initiative und lobte den Wettbewerb zum Jahrgang 1990 erstmals im vereinten Deutschland aus. Eine Jury, paritätisch zusammengesetzt aus Plakatgestaltern der neuen und der alten Bundesländer, wählte aus 306 Einsendungen aus. Vier Jahre später gab es schon 1033 eingereichte Plakate zum Wettbewerb. Die Resonanz des jährlichen Wettbewerbes wuchs nicht nur bei den Plakatgestaltern selbst, sondern auch bei den Besuchern und den Medien. Insbesondere die Fachpresse beschäftigt sich jährlich ausführlich mit dem Plakatwettbewerb. Heute ist der jährliche Wettbewerb eine anerkannte zentrale Institution des aktuellen Plakatschaffens in Deutschland. In den Katalogen zur Ausstellung wird die Geschichte des künstlerisch anspruchsvollen Plakates dokumentiert.

Die DDR-Plakatkunst hatte ihre eigene Spezifik. Sie war geprägt von einem intensiven Lehrer-Schüler-Verhältnis an den Kunsthochschulen, von ganz eigenen und speziellen formalen und künstlerischen Ausdrucksformen, bei denen das malerische und zeichnerische Moment eine enorme Bedeutung hatte. Die Typografie hat gute Traditionen (Leipzig) und spiegelt sich in herausragenden Plakaten wider, ohne neue technische Möglichkeiten ganz außer acht zu lassen. Im Gegensatz dazu hat das fotografisch angelegte Plakat eine geringere Rolle als beispielsweise in Westdeutschland gespielt. Als Ursache dafür sind vor allem Unzulänglichkeiten in der technischen Ausstattung zu nennen. Dass die Plakatgestalter der ehemaligen DDR sich mit ihren formalen, oft innovativen Ausdrucksmitteln, Ideen, ihrem Witz, ihrer zeichnerischen Leichtigkeit und dem ernsthaften Bemühen um adäquate, dem Wesen des Plakates kongruente Gestaltungen, durchaus internationalen Vergleichen stellen konnten, zeigten die Wettbewerbe in Warschau (Polen), Colorado (USA), Mons (Belgien), Lathi (Finnland) und Brno (Tschechien). Künstlerische Handschriften wie die eines Werner Klemke, Klaus Wittkugel, Paul Rosié, Hans Baltzer, Volker Pfüller, Erhard Grüttner, Manfred Bofinger, Helmut Brade u. a. sind so unverwechselbar geworden, haben ihrerseits anregend gewirkt und sind zur Nachahmung empfohlen.

Diese künstlerische Qualität geht ab 1990 nahtlos ein in das Plakatschaffen der Bundesrepublik Deutschland. Seit dem der Wettbewerb um die 100 besten Plakate des Jahres im vereinten Deutschland durchgeführt wird, haben sich solche anerkannten Künstler wie Uwe Loesch, Holger Matthies, Ott + Stein oder Gunter Rambow jährlich an ihm beteiligt.

(aus dem Archiv des Verbandes der Grafik-Designer e. V., © 1996)